《跳跳大咖》關(guān)于小年不得不知道的三個問題

小年，并非專指一個日子，由于各地風俗，被稱為“小年”的日子也不盡相同。小年期間主要的民俗活動有掃塵、祭灶等。民間傳統(tǒng)上的小年（掃塵、祭灶日）是臘月二十四，南方大部分地區(qū)，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統(tǒng)。從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區(qū)百姓隨之效仿，提前一天在臘月二十三過小年。

“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地區(qū)是臘月二十三，南方大部分地區(qū)是臘月二十四。江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)小年日期是正月十六，西南和北方部分少數(shù)民族地區(qū)小年日期是除夕。

一、灶神是誰

臘月二十三，家家戶戶都要祭灶神。祭灶，商周時就已經(jīng)存在了，是國家“五祀”之一。灶神是玉帝的特派員，常駐每家每戶，不僅管著一家人的飲食之事，還兼管言行。臘月二十三這天，灶神要上天跟他的領(lǐng)導匯報工作。為了不讓他亂說話，人們就給吃糖瓜。灶王爺知道吃人的嘴短，所以“上天言好事”，光撿好聽的說。

給灶王爺吃的糖瓜

奇怪的是，年年祭灶神，卻沒人說得清灶神是誰：

有的說，灶神是炎帝?；茨贤鮿病痘茨献印ざY論訓》中說：“炎帝作火，而死為灶?！?/p>

有的說，灶神是祝融。祝融是三皇五帝中五帝之一顓頊的兒子，是火神。這種說法反應了原始人類對自然力“火”的崇拜。

有的說，灶神是黃帝?？闯鰜砹税?，無論灶神到底是誰，他的來頭都大得嚇人。

還有的說，灶神是一位老婦人。

后世祭灶是由男性主持，奇怪了，在家庭生活中，圍著鍋臺轉(zhuǎn)的大都是女性，跟灶神關(guān)系也更密切，但女性卻沒有祭灶的權(quán)利。宋代范成大在《祭灶詞》中說“男兒酌獻女兒避”，男人祭灶的時候，女人都得回避。

那為什么會有灶神是老婦人的說法呢？這是因為，進入母系社會以后，人類信仰發(fā)生了變化，開始從自然崇拜轉(zhuǎn)向人神崇拜，“女性灶神”就是這一社會階段的產(chǎn)物。到父權(quán)制社會后，女性成為男性的附庸，女性灶神也只好讓位給男性灶神了。

灶王爺和灶王奶奶

在民間傳說中，灶神是尋常男子演化來的神。傳說，有一男子叫張萬倉，因為妻子郭丁香不能生育，就拋棄了她，另娶王海裳為妻。丁香自殺不成，被一個樵夫救下，兩人結(jié)為夫婦，并很爭氣地生了兒女。（這么看，好像是張萬倉不能生）

后來，張萬倉家道敗落，只好沿街乞討。一天，他乞討到前妻門口，一看是前妻，頓時羞愧難當，一頭撞入灶門而死。后人感念他尚有羞恥之心，又是死在灶下，于是就讓他看守灶門，主管飲食之事。后來就演化為高深莫測的灶神老爺。

清代天津楊柳青《灶君神位》

這樣的灶神多了一些煙火氣，少了一些官僚氣。

二、哪個朝代始過小年

臘月二十三（或四）是小年，這一天必然是要祭灶的。要知道，祭灶是古已有之的習俗，而小年卻是后起的。

漢代已經(jīng)有過小年的習俗了，此時小年叫“小歲”。漢代崔寔（讀shí）在《四民月令》中記載：“臘明日更新，謂之小歲。進酒尊長，修賀君師?！痹谛q之日，人們要特別向師長進酒，體現(xiàn)尊長尊師的美德。

到了宋代，才提出真正意義上的“小年”。宋代周密《武林舊事》也說：“禁中以臘月二十四日為小節(jié)夜，三十日為大節(jié)日?！币簿褪钦f，臘月二十四晚上是小年夜，臘月三十為大年夜，如今我們說的大年三十，大概就是由此而來。這里的“禁中”，指的是帝王宮所，可見過小年是從上而下流行的官方性質(zhì)的節(jié)日。

灶王爺年畫木雕老印版

三、小年哪天過

如今不同的地區(qū)、不同的群體，過小年的日子也不同。有“南三北四”的說法，南方人過二十三，北方人過二十四，但北方很多地區(qū)也過二十三。再如，山東日照地區(qū)有“軍三民四”的說法，軍人過二十三，老百姓過二十四。這是怎么回事呢？

其實，在宋明時期，小年的時間是很明確的，周密《武林舊事》中說了，就是臘月二十四。到了清代，從雍正朝開始，皇帝在臘月二十三進行臘祭的時候，也順帶祭祀灶神。于是乎，上行下效，民間一些官紳也開始在臘月二十三祭灶，導致二十三、二十四并存的局面。

明清時期，軍戶營兵屬于軍府，他們祭灶的習俗肯定要跟著皇帝來，在臘月二十三祭灶。清同治五年《遠安縣志》中記載：“營署營兵均以二十三夜祀灶?！薄败娙袼摹钡恼f法，大概淵源于此。

所以，小年該哪天過呢？原來怎么過就怎么過吧，畢竟灶王爺?shù)纳习鄷r間不大好調(diào)啊。

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