歷史背景

漢靈帝光和六年(公元183年)，鉅鹿人張角所創(chuàng)的太平道已傳教十余年，其信奉黃帝、老子的學(xué)說，并在全國(guó)各地廣收信徒。中平元年(公元184年)二月，張角及兄弟張梁和張寶率信徒發(fā)起民變，張角宣稱“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉”并用白土在京城市門和外地州郡官署的大門上書寫“甲子”二字。張角等人計(jì)劃由大方馬元義召集荊州、揚(yáng)州數(shù)萬(wàn)名門徒定期到鄴城匯合起事。但隨后不久，由于太平教弟子唐周向朝廷告密，于是朝廷立即逮捕了正在洛陽(yáng)的大方首領(lǐng)馬元義，并處其車裂而死。自此朝廷下詔凡信奉太平教的一律逮捕，并下令捉拿張角等人。張角得知事情敗露，即刻派遣使者通知各方首領(lǐng)立即起事，一時(shí)間各地紛紛起兵，且都戴著黃色頭巾位標(biāo)志，所以當(dāng)時(shí)人們都叫他們“黃巾賊”。

同年二月，張角自稱天公將軍，弟弟張寶稱地公將軍，張梁稱人公將軍，一路率眾燒毀當(dāng)?shù)毓俑?，劫掠城?zhèn)，州郡官員無(wú)法抵抗，大多棄官逃亡。在不到一個(gè)月的時(shí)間里，全國(guó)各地紛紛響應(yīng)，朝野上下為之震動(dòng)。

黃巾軍的主力集中在冀州、潁川和南陽(yáng)三個(gè)地區(qū)，并將矛頭直指東漢首都洛陽(yáng)。冀州地區(qū)的黃巾軍一開始就活捉了東漢宗室安平王劉續(xù)和甘陵王劉忠，還殺掉了幽州刺史郭勛。在張角兄弟的率領(lǐng)下黃巾軍逐步占領(lǐng)了廣宗(今河北威縣東)和下曲陽(yáng)(今河北晉縣西)等地，打敗了由北中郎將盧植和東中郎將董卓先后率領(lǐng)的官軍。與此同時(shí)。南陽(yáng)地區(qū)的黃巾軍在張曼成的指揮下攻下了郡治宛城，殺死了南陽(yáng)城太守褚貢。潁川地區(qū)的黃巾軍在波才的指揮下打敗了右中郎將朱儁、左中郎將皇甫嵩和太守趙謙。

由于黃巾軍缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在潁川地區(qū)包圍長(zhǎng)社的隊(duì)伍時(shí)放松警惕，被皇甫嵩放火突襲，再加上朱儁、曹操的合兵攻擊，潁川地區(qū)的黃巾軍被鎮(zhèn)壓了下去。朱儁隨后移兵進(jìn)攻南陽(yáng)擊潰了黃巾軍的防線，潁川、冀州的黃巾軍也節(jié)節(jié)敗退。這時(shí)張角不幸病逝，其弟張梁繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)斗，但在一次夜襲中張梁戰(zhàn)死，此戰(zhàn)黃巾軍被殺者三萬(wàn)人，跳河而死者五萬(wàn)余人。十一月，皇甫嵩乘勝進(jìn)擊，與巨鹿太守郭典大破張寶軍于下曲陽(yáng)(今河北曲陽(yáng)西)，斬首十余萬(wàn)級(jí)，張寶戰(zhàn)死。至此，皇甫嵩平定冀州黃巾軍，以功拜左車騎將軍，領(lǐng)冀州牧、封槐里侯。至此，黃巾主力全部被漢遷軍隊(duì)消滅，黃巾起義在堅(jiān)持了九個(gè)月的斗爭(zhēng)后，終于失敗。

黃巾之亂之后，地方割據(jù)勢(shì)力迅速發(fā)展，同時(shí)外戚和宦官的斗爭(zhēng)亦愈發(fā)激烈。中平六年(公元189年)漢靈帝駕崩，外戚何進(jìn)立其十四歲的外甥劉辯(漢少帝)為帝，何太后臨朝，何進(jìn)則以大將軍的身份參錄尚書事控制朝政，并依靠袁紹、袁術(shù)兄弟共同謀誅宦官。何進(jìn)先發(fā)制人將宦官蹇碩捕獲殺掉，袁紹勸何進(jìn)盡繼續(xù)快鏟除宦官，但何太后不同意，于是何進(jìn)接受了袁紹的建議，召并州牧董卓領(lǐng)兵入京，以此威逼何太后。董卓率兵進(jìn)京城后即廢少帝劉辯，立劉協(xié)(漢獻(xiàn)帝)為帝，自任相國(guó)，將朝政控制在自己手中，至此長(zhǎng)期以來(lái)交替執(zhí)政的外戚和宦官斗爭(zhēng)宣告結(jié)束。

董卓掌權(quán)后為所欲為，對(duì)百姓一味掠奪殘殺，經(jīng)常派軍隊(duì)搶劫財(cái)物、擄掠?jì)D女，使洛陽(yáng)一帶陷入一片恐怖氣氛之中。董卓的種種暴行引起了百姓的強(qiáng)烈憎恨，關(guān)東(潼關(guān)及函谷關(guān)以東)等地?fù)碛形溲b力量的州郡長(zhǎng)官也趁機(jī)以討伐董卓為名，進(jìn)一步擴(kuò)大他們的勢(shì)力。初平元年(公元190年)，渤海太守袁紹、后將軍袁術(shù)、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內(nèi)太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、濟(jì)州相鮑信以及曹操等聯(lián)合起兵討伐董卓，并推袁紹為盟主。關(guān)東諸軍從東到南擺開了夾攻的態(tài)勢(shì)，董卓便挾持獻(xiàn)帝遷都長(zhǎng)安。他自稱太師，號(hào)為“尚父”，并把洛陽(yáng)宮殿、官府和二百里以內(nèi)的房屋全部燒毀洗劫一空，強(qiáng)迫洛陽(yáng)周圍數(shù)百萬(wàn)人口西遷，百姓因軍隊(duì)踐踏搶掠死傷甚多，董卓還命人挖掘黃帝和公卿百官的陵墓盜取珍寶。董卓的種種倒行逆施更加激起了朝野內(nèi)外的怨恨，因此以袁紹、曹操為代表的十八路諸侯紛紛起兵討伐，一時(shí)間旌旗招展、戰(zhàn)事不斷……